Manter o peso ideal do cavalo é uma responsabilidade fundamental para qualquer criador. Um cavalo acima do peso pode desenvolver uma série de problemas de saúde, além de ter seu desempenho físico comprometido.
Essa preocupação é crescente no cenário internacional. Um estudo conduzido por Thatcher et al. (2007), nos Estados Unidos, avaliou 300 cavalos e revelou que 19% eram obesos e 32% apresentavam sobrepeso.
Esses números chamam atenção para a dimensão do problema.
No Brasil, embora faltem dados científicos abrangentes, observações clínicas indicam uma alta frequência de sobrepeso, especialmente em raças como Mangalarga Marchador, Crioula e Campolina.
Identificar sinais de sobrepeso no animal e adotar medidas preventivas é crucial para garantir longevidade, bem-estar e eficiência no manejo.
Neste artigo, você vai aprender como reconhecer um cavalo com excesso de peso, quais os riscos envolvidos e as melhores práticas de manejo alimentar e físico.
Como identificar um cavalo acima do peso?
O primeiro passo para cuidar de um cavalo acima do peso é identificar corretamente se ele está com excesso de gordura.
Muitas vezes, o sobrepeso é negligenciado, mas sinais claros podem ser observados no corpo e no comportamento do animal.
Um cavalo com sobrepeso costuma apresentar:
- Gordura visível sobre a cernelha;
- Depósitos de gordura ao redor da base da cauda;
- Pescoço espesso ou com a famosa “crista” adiposa;
- Gordura nas costelas, pouco perceptíveis ao toque.
Para avaliar, é importante utilizar o Escore de Condição Corporal (ECC), que varia de 1 (extremamente magro) a 9 (extremamente obeso), onde 5 representa o peso ideal.
Cavalos com escore entre 6 e 7 estão com sobrepeso, e valores acima de 7 indicam obesidade equina.
Outro método útil para avaliação é o uso de fitas de medição específicas, que ajudam a estimar o peso corporal.
Uma avaliação cuidadosa permite ajustar o manejo alimentar e as atividades físicas do cavalo para que ele recupere sua condição ideal.
Dica: Faça a avaliação do ECC ao menos uma vez por mês e registre a evolução do animal.
Riscos associados ao excesso de peso
O sobrepeso em cavalos não é apenas uma questão estética; ele pode trazer sérios riscos à saúde e comprometer a qualidade de vida do animal.
Esses riscos afetam tanto a saúde física quanto o desempenho, além de gerar custos veterinários elevados, exigindo atenção e cuidados específicos.
Problemas articulares e locomotores: O excesso de peso exerce pressão adicional sobre as articulações e cascos, aumentando o risco de lesões e claudicação.
Cavalos acima do peso frequentemente apresentam dificuldade para se movimentar e maior propensão a desenvolver artrite precoce ou problemas nos cascos, como rachaduras e inflamações.
Laminite: Uma das condições mais graves associadas ao sobrepeso é a laminite, uma inflamação dolorosa no tecido que conecta o casco ao osso.
O excesso de gordura corporal pode aumentar os níveis de insulina no sangue, desencadeando essa condição metabólica, que muitas vezes exige tratamento intensivo e pode ter consequências permanentes.
Complicações metabólicas: Cavalos acima do peso estão mais propensos a desenvolver Síndrome Metabólica Equina (SME), caracterizada por resistência à insulina, acúmulo de gordura regional e maior risco de doenças secundárias, como a laminite.
Esse desequilíbrio metabólico afeta diretamente a saúde geral do animal.
Impactos no desempenho e na longevidade: O sobrepeso compromete a capacidade do cavalo de desempenhar atividades físicas, como trabalho no campo, competições ou até passeios recreativos.
Além disso, o excesso de peso reduz a expectativa de vida devido ao desgaste físico e maior propensão a doenças crônicas.
Reconhecer esses riscos é fundamental para tomar medidas preventivas e garantir o bem-estar do cavalo, promovendo saúde, longevidade e qualidade de vida.
Estratégias de prevenção e manejo
Controlar o peso de um cavalo exige mais do que uma solução pontual, envolve consistência, planejamento e atenção aos detalhes do dia a dia.
A boa notícia é que, com um manejo bem estruturado, é possível evitar que o sobrepeso se torne um problema maior e garantir a saúde e o desempenho do animal no longo prazo.
Nesta seção, vamos abordar três pilares fundamentais para esse controle:
- A importância de uma alimentação equilibrada e ajustada às reais necessidades energéticas do cavalo;
- A criação de uma rotina de exercícios que ajude na queima calórica e no condicionamento físico;
- O papel do monitoramento contínuo para identificar tendências de ganho de peso e ajustar o manejo rapidamente.
Cada um desses pontos contribui diretamente para a prevenção e o controle eficaz do excesso de peso em equinos.
Alimentação para o cavalo acima do peso
Uma das principais estratégias para cuidar de um cavalo acima do peso é ajustar sua dieta de forma equilibrada e saudável.
Reduzir o consumo calórico sem comprometer a ingestão de nutrientes essenciais é essencial para garantir a saúde durante o processo de perda de peso.
Lembre-se: Sempre revise o plano alimentar com um zootecnista ou médico veterinário.
Redução de concentrados e calorias extras
O primeiro passo é reduzir ou eliminar alimentos concentrados ricos em energia, como grãos e rações com altos teores de carboidratos.
Cavalos acima do peso geralmente não precisam de grandes quantidades de concentrados, especialmente se não estão envolvidos em trabalho intenso ou esportes.
O foco deve estar em fornecer volumosos de alta qualidade, como feno de gramíneas, que são ricos em fibras e pobres em calorias.
Controle da ingestão de volumoso
Embora o feno seja a base da dieta, é importante controlar a quantidade oferecida.
Cavalos acima do peso devem receber cerca de 1,5% do seu peso corporal em matéria seca por dia para promover a perda de peso de forma gradual e segura.
Dividir a alimentação em várias pequenas porções ao longo do dia ajuda a manter o sistema digestivo ativo e reduz o tédio, prevenindo problemas como a aerofagia.
Introdução de alimentos ricos em fibras e suplementos específicos
Para garantir que o cavalo receba todos os nutrientes necessários, mesmo com uma dieta restrita, pode ser necessário incluir suplementos vitamínicos e minerais.
Alimentos ricos em fibras como casca de soja, polpa de beterraba, pellets de alfafa, aveia preta, fenos de leguminosas e gramíneas e farelo de centeio podem ser opções complementares.
Não esqueça da hidratação
Forneça bastante água limpa e fresca para que o sistema digestivo do cavalo funcione da forma mais eficiente possível e livre o corpo de resíduos metabólicos.
Adaptação gradual da dieta
Mudanças na dieta devem ser feitas de forma gradual para evitar transtornos digestivos.
Introduza novas rotinas alimentares ao longo de 7 a 10 dias, ajustando as quantidades conforme a resposta do animal.
Use slow feeders
Além de ajustar a quantidade e a qualidade da alimentação, a forma como o alimento é oferecido também impacta diretamente o controle de peso.
Uma das estratégias mais eficazes nesse sentido é o uso dos chamados slow feeders, alimentadores que limitam a velocidade com que o cavalo consome o feno.
Para cavalos com sobrepeso, essa abordagem não só reduz a ingestão calórica de forma mais eficiente, como também melhora o bem-estar geral, promovendo saciedade e ocupação sem comprometer a saúde digestiva.
Ao lado de uma dieta ajustada, o uso de slow feeders se torna um aliado importante no manejo de cavalos acima do peso.
Quer saber mais sobre o assunto? Confira o nosso artigo sobre os 9 benefícios da alimentação lenta.
Com atenção e acompanhamento cuidadoso, é possível alcançar uma redução de peso saudável, garantindo que o cavalo receba todos os nutrientes necessários para manter sua saúde e vitalidade.
Controle alimentar inteligente para cavalos acima do peso
O controle nutricional é uma das áreas mais sensíveis no manejo de cavalos com sobrepeso, e contar com tecnologia especializada irá fazer toda a diferença.
O Equinogestor é um sistema completo de gestão de equinos que oferece um módulo específico de nutrição e histórico de alimentações.
Dentro do módulo de nutrição você registra, acompanha e organiza todos os dados relacionados à alimentação dos seus cavalos de forma prática e inteligente.
Com o módulo de nutrição, é possível:
- Cadastrar dietas específicas por animal ou grupo;
- Controlar a quantidade diária de volumosos, concentrados e suplementos;
- Ativar a baixa automática do estoque com base nos itens utilizados na dieta, assim, a movimentação do estoque acompanha o consumo real, evitando erros e desperdícios;
- Anotar variações alimentares e respostas observadas.
Resultado? Mais controle, mais eficiência, menos desperdício e decisões mais seguras.
Conheça mais sobre o Equinogestor e como ele pode transformar a gestão do cuidado com os seus animais.
Exercícios para o cavalo acima do peso
A atividade física é indispensável no manejo de cavalos acima do peso.
Além de ajudar na queima de calorias, o exercício regular melhora a saúde cardiovascular e fortalece os músculos e articulações do animal.
No entanto, a intensidade e o tipo de exercício devem ser adaptados às condições físicas do cavalo para evitar lesões e sobrecarga.
Para cavalos acima do peso, o ideal é começar com atividades leves e de baixo impacto, aumentando gradualmente a intensidade à medida que o animal ganha condicionamento.
Tipos de exercícios recomendados
- Caminhadas: Atividade de baixo impacto, ideal para iniciar a rotina.
- Trotes leves: Após algumas semanas de caminhadas, introduza sessões curtas de trote para aumentar o gasto calórico.
- Exercícios no redondel: Trabalhos em círculos, com variações de ritmo, ajudam a melhorar a resistência e a flexibilidade.
- Pastagens estratégicas: Permitir que o cavalo se mova naturalmente em um piquete maior estimula a atividade espontânea.
Frequência e duração
- Comece com sessões de 20 a 30 minutos, 3 a 4 vezes por semana.
- Aumente gradualmente a duração e a frequência, monitorando o comportamento e a condição física do animal.
Cuidados durante os exercícios
- Observe sinais de cansaço ou desconforto, como respiração ofegante, suor excessivo ou claudicação.
- Evite exercícios intensos em superfícies muito duras ou escorregadias para proteger as articulações e os cascos.
- Ofereça água fresca antes e depois das atividades para manter a hidratação.
Além de ajudar na perda de peso, o exercício reduz o tédio e o estresse, especialmente em cavalos que passam muito tempo confinados.
A interação durante as sessões de exercício também fortalece o vínculo entre o cavalo e seu cuidador(a).
Com uma rotina de exercícios bem planejada, é possível não apenas ajudar o cavalo a alcançar um peso saudável, mas também melhorar sua qualidade de vida e disposição para realizar atividades do dia a dia.
Monitoramento e reavaliação contínua
O controle de peso em cavalos é um processo contínuo, que exige observação, dedicação e disciplina e a regularidade é o maior aliado do criador.
O monitoramento regular do peso e das condições corporais do cavalo é essencial para acompanhar o progresso no manejo do sobrepeso e garantir que as estratégias adotadas estejam funcionando.
A cada 15 dias (no começo) e depois a cada 30 dias:
- Meça o peso com fita de medição ou balança (específica para equinos);
- Reavalie o ECC;
- Observe áreas como costelas, garupa e pescoço para verificar sinais de perda ou ganho de peso;
- Ajuste a dieta e os exercícios conforme a evolução.
O que fazer com os dados?
- Utilize os registros para identificar padrões de perda de peso e determinar se as estratégias estão sendo eficazes.
- Ajuste a dieta e a rotina de exercícios de acordo com os resultados obtidos.
- Compartilhe os dados com o zootecnista ou o médico veterinário para avaliações mais detalhadas e orientações adicionais.
Acompanhando o progresso regularmente, você garante que o cavalo esteja no caminho certo para alcançar um peso saudável sem comprometer sua saúde.
Conclusão
Um cavalo acima do peso exige atenção redobrada, mas com o manejo correto, é perfeitamente possível devolver ao animal sua saúde, disposição e qualidade de vida.
Identificar sinais de sobrepeso, entender os riscos e adotar estratégias bem planejadas, que envolvem alimentação equilibrada, rotina de exercícios adequada e acompanhamento contínuo são passos essenciais para o sucesso desse processo.
Lembre-se: a perda de peso deve ser gradual, monitorada e sempre acompanhada por profissionais especializados.
Referências
CATALANO, Devan. Caring for the overweight horse. [S. l.], 1 jan. 2021. Disponível em: UNIVERSITY OF MINNESOTA EXTENSION
10 Tips for Weight Reduction in the Overweight Horse. [S. l.], 5 mar. 2021. Disponível em: AAEP
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