Pastagens para Equinos – Principais Cuidados

As pastagens para equinos servem para muitos propósitos diferentes. São uma fonte de alimento, área de exercício e um ambiente seguro para socializar e interagir com outros animais.

Um bom manejo de pastagens é necessário para a saúde dos cavalos. Como eles são geralmente animais muito seletivos e, em combinação com seu tamanho, hábitos alimentares e ferraduras, podem ser bastante destrutivos para as pastagens!

Portanto, investir tempo e recursos em seu pasto trará grandes benefícios a longo prazo. Confira algumas dicas de manejo de pastagens para equinos no artigo a seguir:

Problemas com a domesticação

Quando os cavalos foram domesticados, eles foram forçados a viver em situações convenientes para os humanos, mas não naturais para eles.

Se adaptaram razoavelmente bem a essas situações, embora alguns cavalos se ajustem melhor do que outros. Mesmo assim, essas condições não naturais podem causar problemas.

A incidência e o grau desses problemas pode depender:

• Da natureza do animal;
  
  
• Até que ponto seu ambiente natural ou experiências são alterados;
  
  
• A reação do animal a essas situações.

A maioria dos cavalos estariam melhores se pudessem passar mais tempo no pasto com companheiros. Eles precisam pastar, exercitar-se, correr, brincar e interagir com outros cavalos.

Se essas atividades forem frustradas, eles podem recorrer a comportamentos alternativos (conhecidos como estereotipias) como uma forma de compensar seu estilo de vida não natural.

Alguns exemplos de estereotipias são roer madeira e aerofagia.

Ao levar qualquer cavalo para um novo pasto, conduza-o ou monte-o ao longo da linha da cerca para familiarizá-lo com o limite antes de soltá-lo no pasto.

Colocar mais de dez animais em um único pasto geralmente cria conflitos, a menos que o pasto seja grande o suficiente.

Se você não tem esse tipo de espaço, pode resolver esse problema alterando o tempo de pastagem com grupos menores de animais.

Benefícios de uma boa pastagem para a saúde dos equinos

Uma pastagem bem manejada não é apenas um local de alimentação, mas também um ambiente que promove saúde, bem-estar e comportamento natural dos equinos.

Entender os benefícios que as pastagens para equinos podem trazer ajuda a valorizar seu papel no manejo diário e a garantir melhores condições de vida para os animais.

Saúde digestiva e prevenção de cólicas

Uma pastagem de qualidade é essencial para a saúde digestiva dos equinos. Cavalos são herbívoros não ruminantes que precisam de uma dieta rica em fibras para manter o funcionamento adequado do trato gastrointestinal.

O acesso a pastagens bem manejadas reduz o risco de cólicas e outros problemas digestivos, proporcionando um fornecimento constante de fibras de fácil digestão.

Bem-estar físico e mental

Pastagens bem cuidadas permitem que os cavalos passem mais tempo ao ar livre, o que reduz o estresse, melhora o comportamento e promove um estilo de vida mais natural.

Atividades como pastar, se movimentar e socializar com outros cavalos contribuem para a saúde mental e física dos animais, ajudando a prevenir problemas comportamentais causados pelo confinamento excessivo.

Controle de Peso e Nutrição Balanceada

Uma boa pastagem oferece nutrientes essenciais, como carboidratos, proteínas e minerais, que são fundamentais para a manutenção do peso e da energia dos cavalos.

Com um manejo adequado, é possível evitar excessos que podem levar a deficiências nutricionais.

Tipos e teor de nutrientes nas pastagens para equinos

O pasto é usado como fonte de forragem. Há grandes variações nos teores de nutrientes nas pastagens para equinos, dependendo do tipo, maturidade do capim e estação do ano.

• Início da estação de crescimento – quanto mais novo a capim, mais digestível ele será, disponibilizando mais proteína e energia aos animais.
  
  
• Final da estação de crescimento – o teor de umidade é menor e a digestibilidade também, devido ao aumento no teor de lignina, reduzindo consideravelmente a disponibilidade de proteína, energia e outros nutrientes aos animais.

As gramíneas mais usadas nas pastegens de equinos são: coast‐cross, tifton, vaqueiro, estrela, mombaça, colonião, tanzânia, aruana, azevem, aveia e etc.

Qual devo plantar na minha propriedade?

Antes de escolher gramíneas que será plantada, você deve decidir sobre a finalidade do pasto.

Ele será usado principalmente para o exercício dos animais, ou será um fornecimento para as necessidades diárias de nutrientes?

Vários fatores de manejo podem melhorar a produção e a qualidade das forragens.

Primeiramente deve ser feita uma análise do solo para determinar as necessidades de nutrientes para produção ideal e permitir as correções adequadas utilizando fertilizantes e calcário.

O pasto deve ser pastoreado uniformemente. Se os cavalos se recusam a pastar em uma determinada área, tente mover o abastecimento de água, sal ou ração para encorajar o pastejo naquele local.

Um grande pasto não é tão bom quanto vários menores, pois estes últimos permitem um pastejo mais homogêneo e rotacionado, além de facilitar as atividades como irrigação, roçagem, adubação e controle de ervas daninhas.

Não coloque os cavalos no pasto antes do capim atingir a altura de entrada. Cada forrageira possui uma altura ideal de entrada e saída, respeitando esses pontos sua pastagem será mais nutritiva e longeva.

Qual a quantidade necessária de pastagem para os equinos?

Você pode estimar a quantidade de pasto necessária por animal. A média de consumo de um cavalo é 2% do seu peso corporal em matéria seca por dia.

As forrageiras possuem em média 80% de umidade e 20% de matéria seca.

Portanto, um cavalo de 400 kg consumiria 8 kg de matéria seca por dia, ou 40kg de capim fresco.

A produção de forragem varia de 2.241 a 22.411 kg por hectare a cada mês, dependendo do tipo de capim, qualidade do solo e manejo adotado.

Logo, uma proporção recomendada seria de 0,2 – 0,4 hectare por cavalo. No entanto, esta recomendação só pode ser um guia, pois há muitos fatores que interferem nisso, como:

• Tamanho e nível de atividade do cavalo;
  
  
• Índice de gordura/peso do cavalo;
  
  
• Tempo gasto no estábulo ou fora do pasto;
  
  
• Época do ano;
  
  
• Qualidade da pastagem e tipo de solo;
  
  
• Número de animais no pasto;
  
  
• Qualidade do manejo do pasto e do solo.

Em todas as circunstâncias, você deve levar em consideração os requisitos individuais. É essencial que os cavalos tenham espaço suficiente para si.

O pasto é um dos principais contribuintes de calorias na dieta de um cavalo, portanto, gerenciar sua ingestão é fundamental para manter uma boa saúde e bem-estar.

Atividades para garantir uma pastagem perfeita

Existem muitos elementos para um bom manejo de pastagens para equinos. Por exemplo, as pastagens devem estar livres de fossas, buracos, troncos caídos e outros perigos que possam ferir os animais.

Verifique e remova lixo ou objetos perigosos.

Os cavalos devem ser desparasitados antes de serem colocados no pasto e em intervalos regulares depois disso.

Remova os excrementos pelo menos duas vezes por semana, para ajudar a controlar os níveis de parasitas.

Portões e cercas

Não importa o tamanho do pasto, a segurança é fundamental! Certifique-se de que os portões e cercas estejam seguros e sem danos.

Os mourões da cerca devem ser colocados com segurança no solo, com pelo menos 1 metro de profundidade.

Evite construir cantos agudos, áreas triangulares ou becos sem saída que possam permitir que cavalos dominantes prendam outros cavalos sem meios de escapar. Cantos arredondados funcionam melhor.

A altura da cerca deve ser entre 1,35 a 1,55 metros do nível do solo. Outra regra aplicável é que ela esteja acima da altura de cernelha dos animais.

Os cavalos gostam de se reunir em torno dos portões, portanto, considere a drenagem que mantém a área do portão seca, com base estável para facilitar o acesso de entrada e saída.

Portões são mais seguros quando suas bordas são arredondadas com cantos lisos. A altura do portão e da cerca devem ser parecidos para desencorajar um convite de escapar.

Certifique-se de evitar que os parafusos e objetos pontiagudos dos fechos ou bordas estejam projetados para fora, pois eles causam ferimentos se um cavalo decidir se esfregar.

Você também pode considerar a formação de áreas de pastagem separadas por cercas e portões para situações em que seja necessário separar cavalos ou permitir um pastejo rotacionado para a preservação do pasto.

Fornecimento de Água

É importante garantir que um suprimento constante de água limpa e fresca esteja disponível no pasto. Esteja ciente de que o gerenciamento disso pode variar quando se trata de cuidados de verão e inverno.

A água tem um papel fundamental no sistema digestivo do seu cavalo. Se o animal não tiver acesso a água suficiente, pode aumentar o risco de desidratação e cólicas.

O abastecimento de água deve ser facilmente acessível tanto para o cavalo quanto para o tratador, verificado diariamente, limpo regularmente e colocado longe de árvores para evitar a queda de detritos.

Se possível, posicione a fonte de água longe dos cantos do pasto para evitar que os cavalos sejam encurralados pelo comportamento agressivo de outros cavalos.

Certifique-se também de que haja um número suficiente de fontes de água para acomodar todos os cavalos que estão no pasto. Se forem poucos, cavalos dominantes podem impedir que indivíduos mais submissos adquiram uma hidratação adequada.

As fontes naturais de água são propensas à erosão, levando a riscos representados por buracos, encostas e áreas pantanosas. A água lenta ou estagnada também tem o potencial de crescer algas durante as condições de clima quente.

A estratégia mais segura é cercar os cavalos longe das fontes naturais de água.

Abrigos

Os cavalos precisam de acesso a abrigo não apenas do inverno, mas também durante o verão, como refúgio do sol intenso e em períodos chuvosos. O abrigo pode ser feito pelo homem ou ser natural, como árvores por exemplo.

Se vários cavalos compartilham o mesmo pasto, o abrigo deve ser grande o suficiente para acomodar com segurança todos os animais.

Árvores podem fornecer grande sombra e proteção contra o vento, além de apoiar a biodiversidade e outros animais selvagens.

No entanto, é muito importante certificar-se de que não representam um risco para o seu animal.

Controle de pragas e plantas tóxicas

Manter a pastagem livre de pragas e plantas tóxicas é essencial para proteger a saúde dos cavalos e preservar a qualidade do alimento disponível.

O manejo adequado e a identificação de riscos podem evitar problemas graves e garantir um pasto seguro e produtivo.

Pragas comuns em pastagens e como controlá-las

• Carrapatos e moscas: Essas pragas podem causar desconforto, transmitir doenças e até prejudicar a saúde dos cavalos. Use métodos naturais, como controle biológico, ou produtos específicos para reduzir as infestações.
  
  
• Formigas e cupins: Podem danificar a vegetação e reduzir a qualidade da pastagem. Soluções incluem a aplicação de produtos orgânicos ou o uso de barreiras naturais.

Plantas tóxicas: O que procurar e como evitar?

• Plantas perigosas para cavalos: Erva-de-são-joão, samambaias, chokecherry, teixo, nogueira, carvalho, bordo vermelho, oleandro e a mamona são altamente tóxicas e podem estar presentes em pastagens mal manejadas.
  
  
• Prevenção: Faça inspeções regulares no pasto para garantir que essas plantas estejam cercadas a uma distância suficiente para que folhas, sementes, ou frutas fiquem inacessíveis e não causem perigo ao animais.

Manter o controle de pragas e plantas tóxicas é indispensável para garantir a segurança e a qualidade das pastagens para equinos.

Com práticas regulares de inspeção, manejo rotacional e o uso de métodos apropriados, é possível prevenir riscos à saúde dos cavalos e preservar o equilíbrio do ambiente.

Considerações Finais

Considere o tamanho do pasto com base na disponibilidade de forragem, crescimento das plantas e estabilidade para evitar o sobrepastoreio.

Esses fatores são cruciais para manter a saúde das pastagens para equinos e garantir que os animais tenham acesso constante a alimento de qualidade.

Além disso, o controle de parasitas e ervas daninhas é essencial para preservar a integridade do pasto. Implementar práticas de manejo eficazes, como rotação de áreas e monitoramento regular, contribui para a sustentabilidade e produtividade do terreno.

Por fim, assegurar uma boa drenagem e fontes de água seguras complementa os cuidados necessários, criando um ambiente saudável e equilibrado para os cavalos.

Lembre-se de que pastagens para equinos exigem atenção contínua e manejo estratégico para oferecer os melhores resultados.

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